Francouzská rovníková afrika
Francouzská rovníková Afrika představuje fascinující kapitolu afrického monetárního systému 20. století. Koloniální měnová unie, vzniklá v roce 1959, spojila osm států subsaharské Afriky pod společnou měnou – frank CFA. Mince z této oblasti vyprávějí příběh nezávislosti, kdy nové státy převzaly kontrolu nad svou měnovou politikou, přesto však zachovaly vazby na francouzský franc prostřednictvím pevného kurzu. Numismatické vzácnosti tohon regionu zahrnují zejména pamětní emise první dekády nezávislosti.
Vznik měnové unie a přechod k nezávislosti
Francouzská rovníková Afrika vznikla transformací Francouzské rovníkové Afriky (AEF) v roce 1959, když se čtyři kolonie – Čad, Středoafrická republika, Kongo a Gabon – spojily do měnové unie. K nim se později přidal Kamerun a Rovníková Guinea. Banque Centrale des États de l'Afrique Équatoriale převzala emisi společné měny s kurzem 1 frank CFA = 2 francouzské franky.
Mince z období 1959-1965 jsou obzvláště vyhledávané, protože zachycují přechodné období mezi kolonialismem a úplnou nezávislostí. Obsahují symboly původních kultur vedle francouzských státních znaků.
Vzácné emise pamětních mincí
Nejcennějšími kusy jsou pamětní mince vydané k příležitosti získání nezávislosti jednotlivých států mezi lety 1960-1968. Gabonské zlaté 25 000 franků z roku 1960 s portrétem prezidenta Léona M'by bylo raženo v nákladu pouhých 500 kusů. Středoafrické 100 franků z roku 1961 se slonem existuje ve stříbrné i zlaté variantě, přičemž zlatá byla omezena na 200 exemplářů.
Kamerunské 1000 franků z roku 1970 s motivem kakaoníku představuje jednu z prvních ekologických emisí světa. Čadské bronzové 25 franků z roku 1962 zobrazuje tradiční masku, což bylo průlomové použití africké symboliky na oficiální minci.
Technické charakteristiky a materiály
Běžné oběžné mince byly raženy především z hliníku a hliníkového bronzu, s hmotností mezi 1,5 až 6 gramy. Pamětní emise využívaly stříbro ryzosti 900/1000 a zlato 900/1000. Průměry se pohybovaly od 17 mm u nejmenších nominálů po 38 mm u největších pamětních kusů. Ražba probíhala v Paříži na Monnaie de Paris, později částečně v Pretorské mincovně.