Neuchatel
Neuchâtel představuje fascinující kapitolu švýcarské numismatiky díky své jedinečné historii přechodů mezi různými panovníky a státními útvary. Toto bývalé hrabství, které se v roce 1707 dostalo pod správu pruského krále Fridricha I., vyrazilo mince s výjimečnými motivy kombinujícími pruské symboly s místními tradicemi. Neuchâtelské mince z období 1707-1857 jsou mezi sběrateli ceněné pro svou vzácnost a historický význam, zejména kusy s portréty pruských králů a charakteristickými heraldickými znaky kombinujícími pruského orla s místními symboly.
Pruská éra a její numismatické dědictví
Od roku 1707 až do roku 1857 patřil Neuchâtel paradoxně současně do Švýcarské konfederace i pod pruskou korunu. Tato unikátní situace se odrazila i v místní mincovní produkci. Pruští králové Fridrich I., Fridrich Vilém I. a zejména Fridrich II. Veliký nechávali razit mince s francouzskými nápisy „Roi de Prusse, Prince de Neuchâtel", což dodnes činí tyto kusy velmi atraktivními pro sběratele. Nejcennější jsou zlaté dukáty z let 1750-1786 s portrétem Fridricha II., jejichž náklad nepřesáhl 2 500 kusů ročně.
Technické charakteristiky neuchâtelských emisí
Neuchâtelské mince vynikají kvalitou ražby prováděné především v Berlíně a částečně v místních dílnách. Stříbrné tolary z období 1750-1797 obsahovaly 22,3 g stříbra ryzosti 750/1000, zatímco místní batzeny měly hmotnost 1,8 g při ryzosti 500/1000. Charakteristický je motiv pruského orla s rozepjatými křídly na averzu a neuchâtelský erb s třemi pruhy na reverzu. Rytci Johann Georg Holtzhey a Johann Leonhard Oexlein vytvořili některé z nejkrásnějších portrétů pruských králů v celé německé numismatice.
Vzácné varianty a sběratelské priority
Mezi nejvzácnější patří zlatý dukát z roku 1786 s posledním portrétem Fridricha II., jehož existuje pouze 47 dokumentovaných exemplářů. Stříbrné čtvrt tolary z let 1809-1814 s napoleonským orlem jsou rovněž velmi žádané, neboť vznikly pouze v nákladu 1 200 kusů. Zvláštní pozornost zasluhují tzv. „transition coins" z roku 1857, které označují konec pruské vlády a přechod pod plnou švýcarskou správu.