NATO
NATO vyznamenání představují jedinečnou kapitolu v moderní vojenské heraldice. Od založení aliance v roce 1949 vznikl komplexní systém medailí, který odráží společné operace dvaceti devíti členských států. Medaile za mírové mise na Balkáně, vyznamenání za službu v Afghánistánu či oceněné za kolektivní obranu - každé nese specifickou symboliku a přísná kritéria udělení. Současné NATO medaile kombinují tradiční vojenské motivy s moderní technologií ražby, často obsahují prvky z titanových slitin a speciální ochranné prvky proti padělání.
Vývoj NATO systému vyznamenání po roce 1994
Systematické udělování NATO medailí začalo až implementací článku 5 washingtonské smlouvy v praxi. První medaile NATO byla zavedena v roce 1994 pro operaci Sharp Guard v Jadranském moři. Do roku 2023 bylo vytvořeno celkem 23 různých typů NATO vyznamenání, přičemž každé má specifické požadavky na minimální dobu služby - obvykle 30, 90 nebo 180 dnů nepřetržité služby v operační oblasti.
Nejčastěji sbírané jsou medaile ISAF (International Security Assistance Force) z Afghánistánu udělované mezi lety 2003-2014, kdy bylo vydáno přibližně 150 000 kusů všem účastníkům mise. Medaile pro operaci Resolute Support, která následovala po ISAF, má výrazně nižší náklad - odhadem 45 000 kusů do roku 2021.
Technické specifikace a autentizace
Originální NATO medaile jsou raženy výhradně v belgické mincovně Monnaie Royale de Belgique v Bruselu pod přísným dohledem NATO standardizační agentury. Každá medaile má průměr přesně 35 milimetrů a je vyrobena z bronzové slitiny s obsahem 95% mědi, 4% cínu a 1% zinku. Hmotnost se pohybuje mezi 28-32 gramy podle typu.
Autentické kusy obsahují mikrotext podél okraje medaile viditelný pouze pod lupou, specifickou strukturu povrchu dosahovanou speciálním leštěním a unikátní sériové číslování na zadní straně. Stuha je tkána v Anglii firmou Toye, Kenning & Spencer Ltd podle přísných NATO specifikací - šířka 32 milimetrů s odchylkou maximálně 0,5 milimetru.
Hodnotové trendy na sběratelském trhu
Vzácnost NATO medailí se odvíjí od rozsahu operací a počtu účastníků. Medaile za operaci Allied Harbour (Kosovo 1999) s nákladem pouze 8 500 kusů dosahuje na aukcích cen 180-250 eur v perfektním stavu. Naopak běžnější medaile KFOR se pohybují kolem 45-65 eur.
Zvláště cenné jsou velitelské verze medailí s hvězdou, které byly udělovány pouze důstojníkům od hodnosti podplukovníka výše. Jejich poměr k základním verzím je přibližně 1:15, což činí tyto kusy výrazně vzácnějšími. Medaile s doprovodnou diplomací a originální krabičkou mají hodnotu vyšší o 40-60% oproti samotným medailím.