Irsko
Irské bankovky představují pozoruhodnou kapitolu evropské měnové historie, která začíná v roce 1783 emisemi Bank of Ireland. Na rozdíl od většiny evropských zemí si Irsko až do roku 2002 zachovalo systém, kdy několik soukromých bank současně vydávalo vlastní bankovky - vedle Bank of Ireland také Ulster Bank a Bank of Scotland (Ireland). Dvojjazyčné bankovky s nápisy v gaelštině a angličtině z období irské libry (1928-2001) patří mezi nejkrásnější evropské emise 20. století, s portréty spisovatelů jako Jonathan Swift nebo Daniel O'Connell a motivy keltského umění.
Od koloniálních emisí k nezávislé měně
První irské bankovky vydala Bank of Ireland v dubnu 1783, pouhých šest měsíců po získání legislativní nezávislosti irského parlamentu. Tyto rané emise v hodnotách od 1 do 100 liber se lišily od anglických především irskými heraldickými symboly - harfou a korunami. Po Sjednocení v roce 1800 irské banky pokračovaly ve vlastních emisích, což vytvořilo unikátní situaci dvojí měny na Britských ostrovech.
Zásadní změna přišla 6. prosince 1928, kdy nově založený Irish Free State zavedl irskou libru vázanou na libru šterlinku v poměru 1:1. Irská centrální banka začala vydávat vlastní bankovky s dvojjazyčnými nápisy - "Banc Ceannais na hÉireann" a "Central Bank of Ireland".
Soukromé banky a jejich jedinečné emise
Irsko si až do přijetí eura zachovalo pozoruhodný systém, kdy tři soukromé banky vydávaly vlastní bankovky pod dohledem centrální banky. Bank of Ireland vydávala největší objem bankovek, následovaná Ulster Bank (od roku 1836) a Bank of Scotland (Ireland). Každá banka měla odlišný design, ale jednotné hodnoty - od 1 libry až po 100 liber.
Bankovky Bank of Ireland z let 1976-1992 navržené irským umělcem Robertem Ballagh patří mezi nejkrásnější evropské emise. Na rubu zobrazovaly keltské motivy jako Knihu z Kellsu, zatímco líc zdobily portréty významných Irů - spisovatele Jonathana Swifta na bankovce 10 liber nebo matematika Williama Rowan Hamiltona na 20librové bankovce.
Přechod na euro a sběratelská hodnota
Posledního prosince 2001 ukončilo Irsko 218letou historiu vlastních bankovek přijetím eura. Závěrečné emise irské libry z let 1992-2001 se vyznačovaly pokročilými ochrannými prvky včetně hologramů a speciálních inkoustů reagujících na UV světlo. Bankovka 50 liber s portrétem dramatika Johna Millingtona Syngea měla náklad pouze 2,8 milionu kusů, což ji činí jednou z nejžádanějších irských emisí.
Vzácné jsou především chybotisky a bankovky s nízkými sériovými čísly. Například bankovka 20 liber Bank of Ireland z roku 1976 s číslem A000001 byla v roce 2019 prodána za 15 000 eur. Nepoužívané bankovky Ulster Bank z 50. a 60. let dosahují hodnot 200-500 eur podle denominace a stavu.