1/2 dollar: Franklin
Franklin půldolar představuje jednu z nejkrásnějších amerických mincí 20. století. Ražený v letech 1948-1963, navazoval na Walking Liberty půldolar a přinesl portrét Benjamina Franklina od rytce Johna Sinnock. Zajímavostí je, že Franklin nikdy nebyl prezidentem, přesto se dostal na americkou minci jako uznání jeho přínosu pro vznik Spojených států. Mince obsahuje 90% stříbra a 10% mědi s hmotností 12,5 gramu. Na zadní straně je vyobrazena Liberty Bell s malým orlíčkem, který byl přidán na požadavání kongresu kvůli tradici zobrazování orla na amerických mincích.
Benjaminův odkaz na americké mince
Benjamin Franklin se stal třetím neprezidentem na běžných amerických mincích po Alexandru Hamiltonovi a Sachagawea. Jeho portrét na půldolaru symbolizuje uznání jeho role jako diplomata, vynálezce a jednoho ze zakladatelů USA. Rytec John Sinnock vytvořil podobu Franklina podle busty od Jeana-Antoina Houdona z roku 1778. Franklin zemřel v roce 1790, takže jeho zobrazení na minci z roku 1948 představovalo poctu vzdálenou téměř 160 let.
Stříbrný obsah a investiční hodnota
Franklin půldolary obsahují 0,36169 trojské unce čistého stříbra, což z nich činí oblíbené investiční mince. Během patnácti let ražby bylo vyrobeno přes 465 milionů kusů, přičemž nejvyšší náklad měl rok 1963 s více než 67 miliony kusy. Naopak nejnižší náklad připadl na rok 1953 s pouhými 2,8 milionu kusy, což z něj činí vyhledávaný ročník. Po roce 1964 začala americká mincovna snižovat stříbrný obsah kvůli rostoucím cenám kovu.
Detaily rytí a rozpoznávání
Na líci mince je nápis „LIBERTY" nad Franklinovým profilem a „IN GOD WE TRUST" vlevo od portrétu. Datum ražby se nachází pod krkem. Na rubu dominuje Liberty Bell s nápisem „UNITED STATES OF AMERICA" nahoře a „HALF DOLLAR" dole. Malý orel vpravo od zvonu byl kompromisem mezi Sinnockovou původní podobou a požadavky kongresu. Kvalitní kusy vykazují ostré detaily na Franklinových vlasech a zvonových linkách.
Sběratelské variety a vzácnosti
Mezi sběrateli jsou ceněné především proof verze ražené ve Filadelfii a kusy s mintmarky „D" z Denveru a „S" ze San Francisca. Významnou varietou je půldolar z roku 1955 bez mintmarky s chybou v datech kostky. Franklin půldolary v nejvyšších stupních zachovalosti FBL (Full Bell Lines) dosahují významných příplatků. Série skončila v roce 1963, kdy byla nahrazena Kennedy půldolary po atentátu na prezidenta.